Dự án này không chỉ đánh dấu sự mở rộng tham vọng của Honda mà còn góp phần thúc đẩy công nghệ không gian bền vững, giảm chi phí vận chuyển vệ tinh và hàng hóa vào quỹ đạo. Với thành công từ thử nghiệm đầu tiên vào tháng 6 năm nay, Honda đang chứng minh rằng kinh nghiệm từ ô tô và máy bay có thể áp dụng vào tên lửa, mở ra kỷ nguyên mới cho ngành công nghiệp vũ trụ.

Sustainable Rocket là gì?

Honda bắt đầu hành trình chinh phục không gian từ năm 2019, khi thành lập nhóm nghiên cứu tập trung vào ba lĩnh vực chính: hệ thống năng lượng tái tạo tuần hoàn (sử dụng ánh sáng mặt trời và nước để tạo oxy, hydro và điện), robot không gian, và tên lửa bền vững. Dự án Sustainable Rocket là minh chứng rõ nét nhất cho chiến lược này, nhằm giải quyết những thách thức toàn cầu như hạn chế tài nguyên năng lượng trên Trái Đất và chi phí phóng tên lửa đắt đỏ – yếu tố đang cản trở các công ty tư nhân và startup tham gia vào lĩnh vực vũ trụ. Theo một kỹ sư tham gia dự án này của Honda, mục tiêu lớn là làm cho việc di chuyển giữa Trái Đất và không gian trở nên thông thường như bay máy bay. "Chúng tôi muốn giảm chi phí và tác động môi trường, đồng thời hỗ trợ nhu cầu ngày càng tăng về truyền dữ liệu qua vệ tinh”.

Điều này phù hợp với cam kết trung hòa carbon của Honda, khi tên lửa sử dụng nhiên liệu tái tạo thay vì các loại nhiên liệu hóa thạch truyền thống. Dự án lấy cảm hứng từ lời dạy của người sáng lập Soichiro Honda: theo đuổi những gì mang lại lợi ích cho con người và mở rộng tiềm năng nhân loại. Các kỹ sư được khuyến khích thực hiện giấc mơ cá nhân để đóng góp cho xã hội, biến Sustainable Rocket thành biểu tượng của sự đổi mới không ngừng.

Mang công nghệ cốt lõi từ ô tô vào tên lửa

Một trong những điểm nổi bật của Sustainable Rocket là việc tận dụng công nghệ cốt lõi từ lĩnh vực ô tô và hàng không của Honda. Cụ thể, hệ thống kiểm soát đốt cháy và khung thân được lấy cảm hứng từ xe hơi, trong khi kinh nghiệm từ HondaJet (máy bay phản lực) và Formula 1 giúp tối ưu hóa hiệu suất. "Chúng tôi áp dụng công nghệ kiểm soát từ lái xe tự động và máy bay để đảm bảo sự ổn định trong quá trình bay," đại diện Honda giải thích.

Thách thức lớn nhất là phát triển turbopump - "trái tim" của tên lửa, chịu trách nhiệm bơm methane và oxy từ bình chứa đến buồng đốt ở nhiệt độ cực thấp (-160°C đến -180°C). Đây là lĩnh vực hoàn toàn mới mẻ với Honda, nhưng đội ngũ quyết định tự nghiên cứu nội bộ để nắm bắt toàn bộ quy trình và đảm bảo chất lượng. Kết quả là một turbopump đáng tin cậy, sẵn sàng cho các thử nghiệm quy mô lớn hơn.

Tên lửa còn tích hợp các tính năng tiên tiến như grid fins (vây lưới) - mở ra để kiểm soát hướng khi hạ cánh và đóng lại trước khi chạm đất, giúp dễ dàng kiểm tra an toàn sau đó. Thiết kế này không chỉ tập trung vào hiệu suất mà còn chú trọng đến thẩm mỹ và tính thực tiễn, phản ánh triết lý thiết kế của Honda.

Nhiên liệu tái tạo là yếu tố then chốt giúp Sustainable Rocket thân thiện với môi trường. Bằng cách sử dụng các nguồn năng lượng sạch, dự án giảm thiểu khí thải carbon, góp phần vào mục tiêu toàn cầu về biến đổi khí hậu. Điều này khiến Honda nổi bật so với các đối thủ như SpaceX, vốn cũng theo đuổi tên lửa tái sử dụng nhưng với trọng tâm khác.

Ngày 17/6/2025 là dấu mốc của Honda khi họ thực hiện thành công thử nghiệm phóng và hạ cánh đầu tiên tại thị trấn Taiki, Hokkaido, Nhật Bản. Đây là công ty tư nhân Nhật Bản đầu tiên đạt được thành tựu này, với tên lửa đạt độ cao 271,4 mét. Thử nghiệm xác nhận sự ổn định trong quá trình bay lên, bay xuống và hạ cánh chính xác, sử dụng công nghệ kiểm soát tư thế và tốc độ tiên tiến.

Mặc dù độ cao này chưa yêu cầu turbopump hoạt động đầy đủ, nhưng nó vẫn được tích hợp để chuẩn bị cho các giai đoạn tiếp theo. Không khí tại hiện trường đầy căng thẳng: các kỹ sư hồi hộp theo dõi, và khi tên lửa hạ cánh an toàn, cả đội ngũ vỡ òa trong niềm vui, với những cái ôm và tiếng reo hò. "Đó là khoảnh khắc chúng tôi nhận ra giấc mơ đang thành hiện thực," một thành viên đội ngũ kể lại.

Mô hình thử nghiệm hiện đang được trưng bày tại Japan Mobility Show 2025, diễn ra từ 30/10 đến 9/11/2025 tại Tokyo Big Sight. Sự kiện này thu hút hàng ngàn khách tham quan, nơi Honda giới thiệu Sustainable Rocket bên cạnh các sản phẩm ô tô và xe máy mới, khẳng định vị thế đa dạng hóa của hãng.

Vũ trụ không còn xa xôi

Dù thành công, nhưng đó cũng chỉ là bước khởi đầu. Honda cam kết vượt qua thách thức để đổi mới liên tục, với kế hoạch phóng suborbital (dưới quỹ đạo) vào năm 2029. Điều này sẽ mở rộng khả năng triển khai vệ tinh, hỗ trợ vận chuyển không gian bền vững và giảm chi phí cho các doanh nghiệp nhỏ. Các kỹ sư mơ về một tương lai nơi phóng tên lửa không còn là sự kiện đặc biệt, mà trở nên bình thường như các chuyến bay thương mại. "Chúng tôi muốn mọi người không còn reo hò mỗi lần phóng, vì nó đã quá quen thuộc," họ chia sẻ.

Dự án không chỉ dừng ở kỹ thuật mà còn mang tính nhân văn, khuyến khích thế hệ trẻ theo đuổi khoa học vũ trụ. Với Sustainable Rocket, Honda đang chứng minh rằng ranh giới giữa ô tô, hàng không và vũ trụ không còn xa xôi. Đây là minh chứng cho sức mạnh của sự đổi mới Nhật Bản, góp phần vào cuộc cách mạng không gian toàn cầu.

Sustainable Rocket còn góp phần vào hệ sinh thái vũ trụ đang phát triển mạnh mẽ. Trong bối cảnh các công ty như Blue Origin và Virgin Galactic cũng theo đuổi công nghệ tương tự, Honda mang đến góc nhìn mới từ kinh nghiệm ô tô – tập trung vào bền vững và chi phí thấp. Với khẩu hiệu "The Power of Dreams" (Sức mạnh của những ước mơ), Honda hứa hẹn sẽ mang lại nhiều lợi ích lớn cho nhân loại từ ước mơ không ngừng di chuyển suốt 77 năm qua.

(Ghi chép từ Japan Mobility Show 2025)