Màn ra mắt của Ford Ranger Raptor từ đầu năm ngoái cùng những thành công về mặt doanh số mà chiếc xe này đem lại cho Ford dường như đã làm không ít hãng xe đối thủ “đứng ngồi không yên”. Đến nay, với động thái mới nhất của Ford khi dự định đưa Ranger Raptor chinh phục thị trường châu Âu thì việc các hãng xe khác đẩy nhanh quy trình sản xuất phiên bản cạnh tranh với mẫu bán tải này là điều dễ hiểu, trong số đó không thể không kể đến Nissan.
Ông Stephen Lester, Chủ tịch Nissan Úc, hiện đang thúc đẩy các lãnh đạo cấp cao của hãng xe Nhật trong việc phát triển dự án sản xuất phiên bản hiệu suất cao Navara Nismo nhằm đối đầu Ford Ranger Raptor 2019. Ông cho biết biến thể mới sẽ không chỉ dừng lại ở động cơ bốn xi-lanh như phiên bản hiện có của chiếc bán tải.
Lester cũng không giấu giếm tham vọng về một chiếc Navara phiên bản hiệu suất cao chạy máy xăng thay vì động cơ diesel (tương tự như Ranger Raptor) bởi theo ông đây là cách duy nhất để tạo ra một chiếc xe hiệu suất cao đúng nghĩa cho Navara. Trao đổi với Cars Guide, ông cho biết: “Tôi kỳ vọng Nissan sẽ sử dụng khối động cơ của một chiếc xe khác cho Navara, chúng tôi đã có một vài lựa chọn khá tốt”.
Theo nhận định của Cars Guide, nếu sử dụng một phương án thay thế cho “cỗ máy” của Navara hiện tại, lựa chọn đáng cân nhắc ở thời điểm này là động cơ tăng áp kép V8 trên chiếc Infiniti Q50 Red Sport. Mẫu động cơ dung tích 3.0L với công suất ấn tượng 298kW và mô men xoắn cực đại 475Nm. Động cơ đó sẽ làm cho Navara trở thành một chiếc xe hiệu suất cao thực sự thú hiệu suất đáng gờm.
Trước đó, với việc Nissan Navara hiện đang chia sẻ cơ sở gầm bệ với mẫu xe bán tải hạng sang Mercedes-Benz X-Class khiến nhiều người cho rằng Nissan Navara bản hiệu suất cao cũng có thể dùng động cơ diesel V6, tăng áp, dung tích 3.0 lít lấy từ Mercedes-Benz X-Class.
Tuy nhiên, ngay cả khi phiên bản hiệu suất cao ra đời, nhiều khả năng biến thể này cũng sẽ không xuất hiện tại thị trường Mỹ. Ở nước Mỹ, Nissan vẫn có chiếc bán tải Frontier hạng trung đang ăn nên làm ra. Thế hế hệ mới của Frontier được cho là sẽ xuất hiện vào năm 2020, nhưng không có dấu hiệu gì cho thấy mẫu bán tải này sẽ chuyển sang nền tảng Navara. Frontier thế hệ hiện tại ra mắt từ năm 2005 và vẫn đang duy trì được doanh số vẫn khá mạnh đối với một mẫu xe cũ.
Nếu muốn cạnh tranh với Ranger Raptor, dự kiến Nissan sẽ có khá nhiều điều phải làm để cải tiến và nâng cấp Navara. Trong khi Ranger Raptor đang sử dụng động cơ turbodiesel 2.0L sản sinh công suất 210 mã lực, mô-men xoắn đạt 500 Nm đi kèm với lốp cỡ khủng, hộp số 10 cấp. Trong khi đó, chiếc Navara phiên bản cao nhất hiện tại sử dụng động cơ 2.3L mang tới công suất 188 mã lực.
